特集：
2008/03/30 日記<ホンダ・プレリュード>
ホンダ・プレリュード
ホンダ・プレリュード(PRELUDE) は、本田技研工業で生産されたクーペ|スポーツクーペ、スペシャルティカーである。
概要
1978年に、ベルノ店の発足と同時に同店向け専売車種として大々的に登場した。日本車初の電動サンルーフ、アンチロック・ブレーキ・システム|ABS、4WS、ATTS、Sマチック等、挑戦的かつ革新的にその時代の最新技術や最新装備を一番に取り入れて行く姿勢は終始一貫していた。同クラスには、日産・シルビア、トヨタ・セリカ等があった。
初代で日本のスペシャリティー市場に先鞭を付け、2代目・3代目は人気の頂点を極めたが、日産・シルビア#5代目（S13型 1988-1993年）|S13型シルビアの登場、そしてミニバンブームの到来によってスペシャルティカー人気が下火となり、プレリュードは5代目で姿を消すことになった。
歴史
初代（1978-1982年 SN型）
1978年11月24日に、ホンダ・145|145クーペ以来の2ドアクーペとしてホンダ・アコード|アコードをベースとして登場。ベルノ店専売モデルとして、ホンダ・NSX|NSXが登場するまではフラグシップ機|フラッグシップ（最上位車種）の位置付けであった。"光と風"をテーマにロングノーズ・ショートデッキ、ワイド&ローのスタイリングを特徴とした。エクステリアは、一説によれば当時のメルセデス・ベンツ SLクラス|メルセデスSLをモチーフにデザインされたようで、発売当時「川越市|川越ベンツ」（一流気取りの埼玉の田舎者という意味）と揶揄された（このニックネームが当時のデザイナーたちを奮起させ、2代目の成功に繋がった）。但し、海外では販売が好調であった（約4年における総生産台数 約31万3000台のうち、80%程度が輸出向け）。総生産台数は5代続いたプレリュードの中で歴代3位である。プロモーションの手法にも工夫が見られた。CMには、60年代のホンダフォーミュラ1|F-1ドライバーとしてレースシーンを席巻したジョン・サーティースが起用され、この車のターゲットユーザー像や使用されるシーンを連想させていた。（ただ車名を連呼するだけの他社のCMとは一線を画したセンスを、声高な主張無しに教えてくれている。）エンジンは、当時のアコードと共用でEK型 直列4気筒 SOHC 8バルブ 1,750ccのCVCCエンジンを採用。その後モデルイヤーを経る毎に改良を重ね、出力は90→95→97馬力|PSと進化した。1980年4月25日のモデルチェンジ (自動車)|マイナーチェンジで、酸化触媒付CVCC-IIとなり、エミッションを犠牲にすることなく、ドライバビリティを向上させた。また当初 2速であったホンダマチックは、オーバードライブ付の3速となった。5速マニュアルトランスミッション|MTは、エンジンの変更に合わせてギア比を変更するも、基本は同一であった。年々細部の改良を続ける辺り、欧州車の手法と同じである。初期型のシート表皮には通常のファブリックに加え、「XR」及び「XE」には英国ジャガー (自動車)|ジャガー、ロールス・ロイス等の高級車に採用されているコノリーレザーが工場オプションで選択可能であった。このモデルで特筆すべきは、国産初となる電動サンルーフが標準装備されていたことである（「E」、「T」を除く）。1,290mmの全高によりアイポイントが低く、当時の日本車には無い感覚であったが、座高の高い者には運転が苦痛であったとされたが、開口部を大きく設定したサンルーフは開放感を高め、快適性を大いに向上させた。初期モデルでは鉄板のサンルーフであったが、中期型以降では格納式サンシェードを持つガラスサンルーフ（輸出用はアクリル樹脂製）が採用された。その他、視認性を高めるため、速度計|スピードメーターと回転計|タコメーターが同心となった集中ターゲットメーターが装備されていた。但し、北米向けは現地の声を取り入れ、モデル中期に通常の2眼メーターへと意匠変更された。ロータリー式ラジオ、集中ターゲットメーターを始めとするインパネの意匠は独特で賛否両論であったが、1981年10月の最終モデルチェンジでその意匠が大幅に変更を受け、トレイ形状のダッシュボード (自動車)|ダッシュボード、直接光+透過光を採用したメーター類、クルーズコントロール、ナビゲーションコンピューター等で更に使い勝手を向上させた。カーオーディオ|オーディオ類はそれまでのロータリー式ラジオ+別体カセットデッキを廃止し、通常の1DIN タイプとした。最上級グレードとして新たに設定された「XXR」はフロントにベンチレーテッドディスクブレーキ（他グレードはソリッドディスク）、リアにソリッドディスクブレーキ（他グレードはドラム）、8inサーボ（他グレードは6in）が奢られ、工場オプションで革シート＋専用外装色（サボイブラウンメタリック・ツートン）の選択も可能であった。生産終了まで後1年という状況に加え、販売台数も少量の車種でこれだけ開発費用と生産設備へ負担を掛けた"マイナーチェンジ"を敢行したホンダの英断は揶揄ではなく他の国内量産メーカーでは真似ができない。また、当時のホンダ・シビック|シビック/アコードは、モノコックボディにサブフレームを付けた構造だったが、プレリュードではサブフレーム一体型のモノコックボディが採用され、フロントピラーも2重構造になる等、当時の生産技術では難易度が高い設計であった。サスペンションは前後共にコンベンショナルなストラット式サスペンション|ストラットであるが、スプリング、ダンパーの中心軸がオフセットマウントされ、滑らかにストロークすることを意図して設計されていた。フロントサスペンションはバンプステア領域を意図的に設定し、ヨーゲインを高目にすることで操縦応答性を確保した。このため前輪駆動|FFでありながらアンダーステアを抑え、コーナーリング限界付近ではリアから滑り始めるといったあたかも後輪駆動|FRのような挙動を示した。このような特徴から当時としては出色の足回りとされ、操縦性において日米欧各国での評価は高かった。各部の専用設計、インパネ専用組立ラインなど、他モデルとの部品や生産設備の共用化が前提となった現在では考えられない程コストと開発工数を掛けて造られたモデルであり、ホンダのマイルストーンとして本来はもっと評価されても良い。
2代目（1982-1987年 AB/BA1型）
1982年11月25日にCM曲「ボレロ (ラヴェル)|ボレロ」とともに威風堂々と登場（キャッチコピーは"FFスーパーボルテージ"）。フロントサスペンションにダブルウィッシュボーン式サスペンション|ダブルウィッシュボーンを採用し、リトラクタブル・ヘッドライトと相まって、先代よりボンネットフードが8〜10cmも低くされた。ワイパーは、日産自動車|日産の3代目シルビア3ドアハッチバック／初代日産・ガゼール|ガゼール3ドアハッチバックに続いて国内採用となるフロント1アーム・シングルワイパー。斬新なデザインは当時の女性にも好評であり、運転席側に助手席リクライニングノブがついており「デートカー」という言葉を生み出した。オプションとして、日本初の4wA.L.B.(4輪ABS)を「XZ」、「XX」（「XZ」は5速MT車のみ）に設定。搭載されたエンジンは、直列4気筒 SOHC マルチバルブ|12バルブ クロスフロー 1,800cc CVCC-IIのES型で、キャブレター#可変ベンチュリ型|CVキャブが「ホンダ・シビック|シビックRS」以来7年ぶりに採用され2連で装着されており、125PS（MT車，AT車は120PS）の出力と高いスロットルレスポンスが実現された。エアクリーナーをエンジン後部に装着することにより、ボンネットフードを低くすることにも貢献した。組み合されたトランスミッションは、5速MTとロックアップ機構が採用された4速ATの2種類が準備された。1985年6月20日には、3代目アコードのホンダ・B型エンジン|B20A型 直列4気筒 DOHC 16バルブ 2,000cc 燃料噴射装置|PGM-FI（CVCCではなく、グロス値で160PS/6,300rpmを発生）を搭載した、「Si」という最強グレードが追加された。東京放送|TBSドラマ「金曜日の妻たちへ|金曜日の妻たちへII 男たちよ、元気かい?」の伊武雅刀と高橋惠子とが演じる佐野夫妻の愛車として登場。これは当時、ホンダが金曜ドラマのスポンサーだったためである。3代目（1987-1991年 BA4/5/7型）
1987年4月9日に映画「地下室のメロディ」の曲で洋画の宣伝風にスリリングな（これが車のCMかという異色の風潮）CMで登場。先代を継承するキープコンセプトなスタイル。地を這う様なグランディング・フォルム。リトラクタブル・ヘッドライトが印象的。世界初となる四輪操舵|機械式4WSを搭載した。エンジンは直列4気筒の2,000cc のみで、DOHC 16バルブ PGM-FIとSOHC 12バルブ CVデュアルキャブの2種類（型式はどちらもB20A型 尚、出力計測条件がグロスからネットに変更されたため、先代より出力の表記が低くなっている）。サスペンションは4輪ダブルウイッシュボーンを採用。シルビア（S13型）にクーペナンバー1の座を奪われるまでは、デートカーとして一世を風靡した。1989年11月21日にマイナーチェンジが行われ、光軸高さを上げた固定式ヘッドライトの「PRELUDE inx（インクス）」という派生車種を追加し（カナダやアメリカ合衆国|アメリカの一部の州でのヘッドライト常時点灯の義務化により、固定式ヘッドライトのラインナップが必要であった）これまでより年齢層の高いユーザーへ訴求を試みたが、3代目発売当初の販売台数には及ばなかった。1990年10月には、3,000台限定で（2,100ccのエンジンを搭載し、シートも高級感溢れるタン革仕様とした）北米仕様の「Si States」を登場させた。4代目（1991-1996年 BA8/9/BB1/4型）
1991年 9月19日に、これまでとは大幅にコンセプトで変え登場。全幅は1,765mmに拡大され、全長は逆に4,440mmに短縮され、2,200cc DOHC VTEC エンジンを搭載したモデルも設定し、スペシャルティクーペからスポーツクーペへと変貌した。そのため、キャビンもこれまでより小型化され、その結果 初代から受け継がれてきたサンルーフはアウタースライド式に変更された。先代で採用された機械式4WSも、このモデルから電子制御式ハイパー4WSに進化を遂げる。インテリアは、キャッチコピーの"フューチャリスティック・スペシャルティ"を具現化したバイザーレスの近未来的なインパネを採用した（さらに、後期型ではメーターは自発光式になる）。CMキャラクターは1991年のF1チャンピオンであるアイルトン・セナ。なお、このモデルのみリアのエンブレムが、アルファベットの小文字混じりの筆記体で「''Prelude''」（4代目以外は大文字の「PRELUDE」）と表記される。エンジンは、北米仕様アコードに搭載されるホンダ・F型エンジン|F22B型 直列4気筒 DOHC 2,200cc（160PS）と、当時「世界最高の4気筒エンジン」と評されたホンダ・H型エンジン|H22A型 DOHC VTEC 2,200cc（200PS）を搭載した。さらに、海外仕様にはアコード等に搭載されたF20A型 SOHC 16バルブ 2,000cc (BB2)とホンダ・アスコットイノーバ|アスコットイノーバにのみ搭載されたH23A型 DOHC 16バルブ 2,300cc (BB3)とが存在した。1993年9月のマイナーチェンジでは、サンルーフがオプション扱いとなった。合わせて、運転席・助手席エアバッグ，ABSなど安全装備をアプションとして選択可能となった。2代目・3代目と（特に2代目）爆発的な売れ行きを記録した同車だが、クーペ自体の需要が衰退し、さらに3ナンバー化されたことが要因となり、売上は芳しいとは言い難かった。（この傾向は後の5代目も同様であった）警視庁のパトカーとして、前期及び後期型がそれぞれ最低一台以上在籍していたことがある。5代目（1996-2001年 BB5/6/7/8型）
1996年 11月7日に登場。コンセプトは3代目までの路線に戻され、スペシャリティクーペとして居住性の向上が計られた。猛禽類の瞳をイメージした縦型に伸びるヘッドライトが特徴。インパネは先代のバイザーレスの未来的なデザインから、コンサバティブなものに戻された。サンルーフもオプションながら、3代目以来のガラスサンルーフが復活した。イメージカラーはアイスバーグシルバーメタリックに赤内装（「Si」及び「SiR」にオプション設定）その後のマイナーチェンジでSIの赤内装は廃止され、SIRのみとなった。CM曲は「ハバネラ」。海外仕様ではベージュ内装もあるが、オートエアコン、Fフォグランプ、リアワイパーを持つのは基本的に日本仕様だけである。エンジンは先代を継承したが、ATは新開発のシーケンシャルモード付き4速AT（Sマチック）が搭載された。スポーツグレードの5速MT 「S-SPEC」,「タイプS」には新開発の ATTS（Direct Yaw ControlSystem、左右駆動力分配システム）が搭載され、(S-SPECはLSD,リミテッド スリップ デファレンシャル)を搭載、エンジンもピストンの形状や高圧縮化により220PSにチューンされた（ヘッドカバーも黒色から赤色になる）。シート表皮にはアキレスが新開発したカブロンという人工皮革を採用。プラットフォームはホンダ・インスパイア|インスパイア（直列5気筒|直5用）やアコードのものを流用することが検討されたが、先代と同じくプレリュード専用のプラットフォームが用いられたモーターファン別冊ニューモデル速報199 新型プレリュードのすべて（三栄書房、1996年） ISBN 4-87904-115-7。ホンダAFBサウンドシステムがSiR、タイプSへ標準装備。5代目より運転席用&助手席用SRSエアバッグ、シートベルトテンションリデューサー、ABS（「タイプS」はアクティブコントロールABS、その他は3チャンネルデジタル制御ABS）等の安全装備が標準装備となる。尚、4WSが搭載された車は5代目プレリュードが最後である。
車名の由来
:プレリュードという名称は元々トヨタ自動車|トヨタが商標登録していたが、当時ホンダは音楽用語を車名（ホンダ・クイント|クイント）としていたためトヨタから商標を譲り受けた形となった。その後ホンダ・バラード|バラード、ホンダ・コンチェルト|コンチェルトなども車名に使用された。
関連項目
*スペシャルティカー外部リンク
脚注
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